Althaus

Oskar

10.03.1908

05.07.1965

M

Frenkendorf

Basel-Landschaft

Schweiz

Pratteln

Kunstmaler

siehe Bemerkungen

Als fünftes von acht Geschwistern wuchs Oskar Althaus bei seiner Familie in Pratteln auf. Nach dem frühen Tod der Mutter verbrachte er einen Teil seiner Jugend bei Verwandten in Schüpfen (BE). Während der Krisenjahre in der Zwischenkriegszeit zog Althaus als Handwerksbursche auf Wanderschaft durch die Schweiz und das umliegende Europa. Eindrücke aus Kunstmuseen und Ausstellungen, wo ihn die Werke von Georges Rouault, Vincent van Gogh, Edvard Munch, Chaïm Soutine, Georges Braque und Maurice de Vlaminck nachhaltig beeinflussten, begründeten schon bald seinen Wunsch, Kunstmaler zu werden. 1937 liess sich Oskar Althaus in Basel nieder, wo er die Mal- und Zeichenklasse der Allgemeinen Gewerbeschule besuchte. 1938 studierte er ausserdem beim Berner Kunstmaler Ernst Nyffenegger (Vater). Anders als die meisten seiner Basler Zeitgenossen interessierte der Surrealismus Althaus wenig, noch weniger die Abstraktion. Er fühlte sich dem deutschen Expressionismus verbunden, den vor ihm in Basel die früh verstorbenen Albert Müller und Hermann Scherer vertreten hatten (Gruppe Rot-Blau). Sein wichtigster künstlerischer Bezugspunkt war der französische Maler Georges Rouault. Zahlreiche Ausstellungen in den 1940er- bis 1960er-Jahren machten Althaus über Stadt und Region Basel hinaus bekannt. Seine Werke fanden Eingang in private und öffentliche Sammlungen, hauptsächlich in der Schweiz, aber auch im europäischen Umland. Zum eigentlichen Durchbruch kam es nicht. Davon unbeirrt arbeitete Althaus diszipliniert weiter, um sich und seine grosse Familie durchzubringen. Dabei ruinierte er seine Gesundheit zusehends. Oskar Althaus starb 57-jährig am 5. Juli 1965 in seinem Atelier in Basel. Historisches Personenlexikon des Kantons BL